近几十年里，阳澄湖大闸蟹的火热将大闸蟹家族带入了公众的视野。阳澄湖大闸蟹只是中华绒螯蟹里的一个品种，却也是大闸蟹家族的领头蟹。阳澄湖也因大闸蟹闻名天下，但是，大闸蟹的分布范围可远远不止在阳澄湖、太湖等这一带！

我们知道，所谓大闸蟹，通常指的是中华绒螯蟹，即两只大螯上长着黑灰色绒毛的那种淡水蟹。其被冠以“中华”，乃因中华独有。有人误以为此仅为长三角特产，错了。就中华绒螯蟹这个品种而言，北到鸭绿江，南至珠江，都有它的踪迹，有辽蟹、长江蟹、绍(兴)蟹、珠(江)蟹之分，它们从北向南，恰好勾勒出一条贯通南北的清水大闸蟹分布区域图。

显然，这个分布，符合大闸蟹的生活习性。众所周知，大闸蟹是一种洄游动物，每年农历八九月之后，成熟了的大闸蟹会离开栖身之地(湖泊)，沿江而下，进入江海相交的区域交配，产下蟹苗……有些地方，或离出海口太远，或没有适合大闸蟹生长的湖泊，或没有给大闸蟹走通大海的江河，都不行。

大闸蟹虽然分布范围遍布全国，但引以为傲的仍然要属长江三角洲一带的蟹了。